Cili ialah sejenis sayuran berbuah yang popular di kalangan
penduduk Malaysia, la dipercayai berasal dari Mexico dan Amerika Selatan, tetapi sekarang ditanam di semua negeri beriklim tropika. Cili yang dikenali juga sebagai lada atau cabai, kebanyakannya ditanam di kawasan tanah rendah.
Hasil cili boleh dipasarkan sebagai cili segar (hijau atau merah) atau telahdiprosesdalam bentukcili kering, cili boh, cilijeruk, serbuk cili dan soscili. Oleh kerana cili mengandungi bahan perasa pedas iaitu ‘capsaicin’, sayur ini sangat popular digunakan sebagai bahan perasa pedas dalam kebanyakan jenis makanan terutama ’sambal belacan’.
Umumnya, penduduk Malaysia menggunakan 33,300 tan cili setahun. Sedangkan jumlah pengeluaran cili hanya lebih kurang 23,000 tan/tahun. Sebagai memenuhi kepertuan, cili terpaksa diimport sama ada dalam bentuk segar, kering dan juga serbuk.
Penanaman Cili
Cili sesuai ditanam pada suhu 20 - 30°C dengan taburan hujan di-antara 1500 - 2000 mm sebulan. Sekiranya air dapat dibekalkan, penanaman padamusim kemaraujuga dapat memperolehi hasilyang memuaskan.
Faktor Tanah
Cili sesuai ditanam di kebanyakan jenis tanah termasuk tanah gambut dan tanah pasir (tanah BRIS dan tanah bekas lombong). Nilai pH tanah yang sesuai untuk tanaman ini ialah 5.5-6.8.
Biji benih yang bermutu tinggi perlu digunakan. Sejumlah300-500g
biji benih diperlukan untuk sehektar penanaman. Biji benih dirawat dengan
racun kulat thiram 3g/1000g benih. Biji benih disemai sekurang-kurangnya 6 minggu sebelum menanam. Anak benih boleh ditanam di bawah jaring kalis serangga.
Semaian Polibeg
Polibeg berukuran 12 cm x 20 cm x 0.1 mm diisi dengan tanah campuran. Tanam 2-3 bijibenih sedalam 0.5 cm. Penjarangan dijalankan apabila anak benih mempunyai 2-3 helai daun Tinggalkan satu pokok setiap polibeg. Letak polibeg di tempat teduh yang didirikan daripada plastik tembus cahaya dan jaring kalis serangga.
